Texas-demokratene skylder dårlig strategi for deres fortsatte kollaps

Texas-demokratene sorterer gjennom hva som gikk galt etter at deres skinnende håp ble til aske i november - og hva det betyr for deres langsiktige planer om å ta makten.

Partiet var optimistisk med tanke på å kunne gjøre avgjørende fremskritt over hele delstaten, spesielt i den hardt omstridte kampen mellom Sen. Ted Cruz (R) og demokratisk representant Colin Allred.

Men til slutt "underpresterte partiet på en pinlig måte," ifølge delstatssenator Roland Gutierrez (D), den siste nedturen for demokratene i en stat de desperat har prøvd å gjøre blå.

"Det er litt som historien om Lucy og fotballen," fortalte historiker Cal Jillson fra Southern Methodist University The Hill.

"Hver valgsyklus føler de at de er på kanten, og hvis de bare hadde litt mer penger å bruke på valgkampen, kunne de avslutte det."

Men mange demokrater var enige om at feil melding, kombinert med en for tynn valgstrategi og håndtert av et deltidsansatt personale med få forbindelser til lokale demokratiske maskiner, til slutt kostet partiet potensielle seire i Lone Star State.

Demokratene "fortsetter å tape fordi vi er dårlig organisert og vi snakker ikke med texanerne om ting de bryr seg om," sa Carroll Robinson, tidligere leder av Texas Coalition of Black Democrats, som utfordret Gilberto Hinojosa for å lede delstatspartiet i 2022.

For partiet ble omfanget av tapet enda verre på grun…  n av deres optimisme på forhånd. Før valget sa delstatsrepresentant Vikki Goodwin (D) til The Hill: "Vi snakker med folk der ute, og de nikker enig, der vi føler at, 'Åh mann, vi har dette i boks.'"

I stedet kom det en fullstendig kollaps. Til tross for av og til å ligge nær Cruz på meningsmålinger, tapte Allred med 9 poeng. I delstatsforsamlingen snudde Texas-republikanerne nok vippevalg for å sikre kontrollen for den fremadstormende langt høyre fløyen.

Tapet var betydelig nok til å føre til Hinojosas avgang forrige uke, han som har ledet partiet siden 2012. Mange delstatsdemokrater har skyldt ham for å ikke ha klart å bygge en permanent infrastruktur, og for å ha ledet over en pinlig rekke med statlige fiaskoer som har bidratt til å forsterke bildet av Texas blant lokale demokratiske donorer og nasjonen som uangripelig rød.

Nå står partiet ved et veiskille, splittet over om de skal alliere seg med den falmede forretningsfløyen av delstatens GOP mot den voksende MAGA-fløyen - som ønsker å stenge dem ute fra makten - eller om de skal omfavne kaospolitikken perfeksjonert av kongressrepublikanerne.